SP # 2 - Los Angeles / USA

Teprve dvacetiletý Martin Vlach při své seriálové premiéře slaví v Los Angeles přímý postup do finále. Nabité konkurence se nezalekl a předvedl jeden ze svých nejlepších výkonů. Trojnásobný medailista z loňského junorského mistrovství Evropy dobře zašermoval a standardně zaplaval. Solidní výkon nakonec korunoval senzačním výkonem v kombinované části, která mladého Čecha katapultovala až na konečnou pátou příčku ve skupině. „To, že má skvělé kombi, jsme věděli. Patří mezi nejlepší juniory na světě. Ale že i mezi seniory poběží to, co poběží, jsme teda nečekal,“ přiznal reprezentační trenér Jakub Kučera. „Martin vybíhal jako šestnáctý, ale už od prvního kola stahoval ztrátu. Po třech kolech byl čtvrtý, v tom poslední už si jen kontroloval přímý postup,“ popsal Kučera. 

Podobnou radost mu udělal i druhý z českých juniorů Marek Grycz, který do čtvrtečního finálového klání nakonec pustil dosažený počet bodů. „Ve střelbě dnes kazil trochu víc, než u něj bývá obvyklé, takže musel běžet naplno až do konce. Ale bodově to na postup naštěstí stačilo,“ uvedl Kučera. „Kluci mi udělali vážně radost. Sešla se tady konkurence jak na mistrovství světa, chybí tady jen pár jmen. Do finále postoupili čtyři, kteří věkem spadají do juniorů, a z nich jsou dva Češi. Oba šli skvělý šerm, nejlepší v takové konkurenci, co jsem od nich viděl. Za mě mají oba obrovskou pochvalu."

Finále je v Los Angeles na programu ve čtvrtek. Nepředstaví se v něm naopak zkušený Jan Kuf, který už čtvrtý den bojuje s virózou. I přes zdravotní komplikace však předvedl semifinálový výkon, který by mu za normálních okolností zajistil bezproblémový postup do finále. „Honza skvěle zašermoval a dobře zaplaval. I v kombi pak velmi dobře střílel a celou dobu běžel v první trojce a v ní taky doběhl,“ popisoval Kučera. Jenže jeho svěřenec nechal dle oficiálních údajů hned na první střelecké položce jeden netrefený terč a následovala tak eliminace z celého závodu. „Honza si byl jistý, že se poslední ránou trefil, ale elektronika mu to nezaznamenala a on si toho nevšiml. Bohužel zásah neprokázala ani světelná signalizace na střelnici, ani vnitřní počítač,“ litoval reprezentační trenér. „Nevíme, jestli to byla chyba pistole nebo terčového zařízení. Každopádně Honzova chyba byla, že střelnici opustil, aniž by měl jistotu, že mu signalizace ukázala pět ran. Sám přiznal, že tím, že měl tak velký náskok, ztratil možná trochu koncentraci a nezkontroloval si to.“ 

Jak ale Kučera doplnil, i bez této nepříjemnosti by možná Honza kvůli zhoršujícímu se zdravotnímu stavu do finále nenastoupil. „V tomhle stavu by se špičkou pravděpodobně nezávodil. Takže to rozhodně nebereme jako ztracený závod, ověřili jsme si, v jaké formě aktuálně je. A není to vůbec špatné. V šermířském tréninku udělal určité změny a podle toho jak tu zašermoval, to vypadá, že je na dobré cestě. Je tam, kde má být.“ 

Radost může mít Jan Kuf právě především ze svého šermířského výkonu, kterému mohl napomoci i nově zkoušený typ aklimatizace založený na světelné terapii. Stejný prostředek využívali také sportovci na nedávných zimních hrách v Pchjongčchangu. „Honza vždycky na těch amerických závodech bojoval s časovým posunem a jeho šermířské výsledky v Americe s výjimkou olympiády v Riu bývaly o dost horší než kdekoliv jinde. Myslím, že světelná sprcha opravdu funguje. Honzův projev na šermu byl tentokrát výrazně jiný, než na jaký jsme u něj v Americe zvyklí,“ pochvaloval si Kučera.